方克勤，字去矜，明朝宁海（今浙江省宁海县）人，曾任济宁府知府。

　　读过《明史》的人，大抵都知道明朝初期著名学者、文学家、思想家方孝孺。今天我们要介绍的这位明代清官方克勤，正是方孝孺的父亲。

　　方克勤自幼端庄稳重，勤于读书，天资过人。元朝灭亡后，明朝于公元1369年设立郡县学，次年，方克勤被征召为本县县学训导，四方学子慕名前来。后来，方克勤因母亲年迈请辞，学生便渐渐散去，学舍尽空。

　　公元1371年，经吏部考试合格，方克勤被授山东济宁府知府。方克勤久居乡村，深知民为国之根本，因而为官时，处处以百姓利益为重，被当地百姓称为“方济宁”。

　　明朝初期，明太祖朱元璋诏令百姓开垦荒地，并规定新开垦的土地三年以后才能征收赋税。但是一些地方官吏贪功媚上，急功近利，以各种理由提前征税，并且以田亩的多少摊派徭役。百姓认为朝廷诏令不可信，纷纷逃离家园，致使新开垦的土地大部分又成了荒田。

　　方克勤到任济宁后，严惩那些敲诈勒索的贪官污吏。他重申诏令，与百姓约定税期仍为三年。又按土地的好坏将其分成九等，税额按土地等级征收，徭役也按每户的男丁数分担。这些措施保护了百姓的利益，闲散的荒地得到更多开垦，百姓安居乐业。

　　那时，每年冬天，百姓都要为北方守军送军衣。朝廷有令，只许陆路输送，禁止水运，违者惩处。正值寒冬腊月，陆路运输极为艰难，民众恳求从运河水道运送。方克勤不畏处罚，下令以舟船运输，说：“为了百姓方便，违反法令又有何惧。”后来，那些从陆路运输的各州郡难抵风雪严寒，牛马冻死途中，百姓尤苦，唯独舟运安全无事。上级官员认为他的做法合乎道义，不予追究。

　　有一年夏天，济宁守将要征发民夫修筑坍塌的城墙。当时天气炎热，久旱无雨，农事正忙，民夫们不能及时收粮，怨声载道。见此状况，方克勤忧愤不食，将这一情况报告朝廷中书省，为民请命，最终得到停止百姓服役的诏令。恰逢此时，天降甘霖，旱情大为好转，粮食得以丰收。济宁百姓纷纷传唱歌谣歌颂方克勤：

　　孰罢我役？使君之力。

　　孰活我黍？使君之雨。

　　使君勿去，我民父母。

　　歌谣大意是：是谁免去了我们的劳役？是方知府出的力气；是谁救活了我们的庄稼？是方知府带来的及时雨；方知府您不能离去，您是我们的再生父母。

　　方克勤十分注重教化，大力发展教育事业。他修葺孔子庙，除县学、乡学之外，还在各个村社建立数百所社学。济宁教化日隆，礼仪日兴，社会风气大为好转。

　　方克勤爱人唯恐不及，当时有官员被籍没家产，谪戍外地，行程极其艰苦，每当他们从济宁经过，方克勤都拿出自己的积蓄，设法给予接济。任知府三年，月俸有余或给朋友，或留作官库，毫无私蓄。而方克勤律己却唯恐不严，他到县里检查，所需物品都自带备用，从不取分外之物，甚至“杯水不肯受”。他的生活十分简约朴素，家中围墙倒塌毁坏，就买来苇席蔽风。室内除书籍和杂陈外，别无他物，一件布袍穿了数十年也不更换。

　　方克勤以仁德教化作为治理地方的根本，不追求名望，不贪图功利。方克勤在济宁府任内，当地人口增长了数倍，百姓丰衣足食。

　　◼ 廉洁正直，宽和仁厚，爱民为民，方克勤是百姓心中的“父母官”。

　　（维宏）

　　

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